急性肝炎や、肝硬変、肝臓がんへと進展する慢性肝炎を引き起こすB型肝炎ウイルス（HBV）に感染しているかどうかを調べるのが、HBs抗原の検査です。
HBs抗原・抗体で何がわかるのか？
血清中のHBs抗原や抗体を調べることによって、B型肝炎ウイルス（HBV）感染の有無や、その程度を知ることができます。
しかし、HBs抗原が確認されても、免疫がはたらかず中和抗体がつくられない場合は、肝細胞も破壊されないので、肝炎は発病しません。この状態を無症候性キャリアと呼びますが、日本ではこのキャリアが感染者の90%を占めているといわれています。
そのため、HBs抗原の測定は、急性肝炎や慢性肝炎、肝硬変、肝臓がんの診断の他に、キャリアかどうかの確認のためにも用いられています。
B型肝炎ウイルス（HBV）は、特に血液を通じて感染するため、輸血時の感染や、出産時の母子感染を防ぐための検査として必要不可欠となっています。
HBs抗原・抗体はどのように検査するのか？
血液を採取して調べます。検査当日の食事は普段どおりにとってもらってかまいません。
基準値
陰性（-）なら正常です。
検査結果の判定
抗原が陽性ならB型肝炎ウイルス（HBV）に感染していると考えられます。
抗原が陰性でも抗体が陽性なら、過去に感染したことを示していますが、現在体内にウイルスはいないので他人には感染しません。
異常があったらどうするか？
肝機能障害があるかどうかGOT、GPTなどの血液検査を行ないます。
GOT、GPTが上昇していればB型肝炎であり、急性・慢性肝炎、肝硬変などの区別のため、腹部超音波検査や腹部CT検査、肝生検などのさらに詳しい検査を行ないます。
B型肝炎ウイルス（HBV）は遺伝子タイプ（ジャノタイプ）の違いにより、A〜Hの8種類に分類されていますが、タイプにより病態は異なります。
日本ではジェノタイプCが最も多く80%、Bが15%、Aが数%といわれています。
Aは急性肝炎後も慢性化しやすく、Bは無症候性キャリアに多くみられ、Cは肝細胞がんを発生しやすいなどの傾向があります。
無症候性キャリアの場合は、将来発病する恐れがありますので、半年に1回、B型肝炎ウイルスとGOT、GPTの検査を受けましょう。
日常生活では、カミソリやタオルを共用しない、乳幼児に口移しで食べ物を与えないなど、他人への感染を防ぐ注意が必要です。
異常な場合に疑われる病気
B型肝炎（急性・慢性）、肝硬変、肝臓がんなど
