胸部CT検査は咳や痰、胸痛などの症状があり、胸部X線検査を行なった結果、肺がんや胸部の病気が疑われたときに行なう検査です。CT（コンピュータ断層撮影）は、X線照射による変化をコンピュータで解析し、胸部の断層写真として画像に表わすものです。
胸部CT検査で何がわかるのか？
肺や気管、気管支などの病変を見つけるために行なわれます。特に、肺がんの診断には、いまや欠かせない検査となっています。また、胸膜や肺の生検（組織や臓器の一部を採取して調べる検査）を、CTで病変の部位を確認しながら行なう際にも利用されます。
胸部CT検査はどのような検査か？
上半身は裸になって検査着に着替え、検査台に仰向けに寝ます。造影撮影するときには、造影剤を100ml静脈注射します。
検査台を円筒状の装置の中に進めて、X線を照射します。X線を発するX線管球と透過したX線を受ける検出器を回転させながら撮影をします。
1枚の撮影に15〜30秒かかりますが、その間は息を止めて体を動かさないようにします。
検査全体は10〜15分で終わり、痛みは全くありません。また、X線被爆による副作用なども心配ありません。
検査を受けるときの注意
- 前日の夕食を食べた後は絶食します。
- 妊娠の可能性のある女性は、検査前に必ず申し出ましょう。
- 造影撮影をするときにはアレルギー反応の検査をしますが、ヨード剤にアレルギー反応を起こした経験のある人は申し出てください。
- 造影撮影をした後は、水分をたくさんとりましょう。造影剤が体外に早く排出されます。
検査結果の判定
がんは比較的輪郭のはっきりした白い影が映り、がんの大きさ、場所、浸潤の度合いなどがわかります。リンパ節の腫れをみることで、腫瘍が良性か悪性か、他臓器への転移の可能性があるかどうかを疑う材料にもなります。
肺炎ではうっすらとした影がみられ、肺結核では空洞や小さな結節の影が写ります。肺気腫では肺胞が壊れれ、スポンジのような空洞がみられ、気管支が細くなっているのがわかります。気管支拡張症では気管支の壁が拡張して不整になっています。
また、左右の肺の間を縦隔といい、血管や神経などが通っていますが、その部分の病変やがんの進展などがみられます。
異常があったらどうするか？
CT検査で病気が発見されたら、それはほぼ確実な診断ですので、さらに必要な検査を受けるとともに、医師の指示に従って治療を進めます。
異常な場合に疑われる病気
肺がん、肺炎、肺結核、肺気腫、気管支拡張症など
