上部消化管X線造影検査は、一般にいうバリウム検査のことで、X線を透過しない硫酸バリウムの乳化剤を飲んで、食道から胃･十二指腸までの上部消化管を造影し、テレビモニターで観察するとともに、X線撮影して、それらの臓器の病変を診断します。また、手術後の経過観察にも使われます。
上部消化管X線造影検査で何がわかるのか？
食道、胃、十二指腸の病気の発見と診断のために行なわれます。特に食道がん、胃がん、胃・十二指腸潰瘍の診断に欠かせない検査です。
通常のX線検査と違うのは、造影剤（バリウム）を飲んで、さらに発泡剤で胃を膨らませて撮影するという点です。胃を膨らませて、その内面にバリウムを塗りつけた状態になるので、胃壁などに生じた病変を早い段階から発見することができます。この方法を二重造影法といい、日本の白壁博士によって発案されました。
がんや潰瘍、炎症などの粘膜の病変のほか、消化管に隣接する臓器の病変による影響、たとえば圧排（圧迫される）、偏位（位置がかたよる）、狭窄などの変形を見つけることもできます。
上部消化管X線造影検査はどのように行なうのか？
金属製のものを体から取り去り、検査着に着替えます。検査直前、上腕部に胃・十二指腸の動きを止める薬剤の筋肉注射を行ないます。
まず、透視台の前に立ち、一口バリウムを飲み、撮影（食道造影）します。次に、少量の顆粒の薬（発泡散）を飲み、透視台を水平にしてうつ伏せになり、胃の前壁を撮影（前壁造影）します。
透視台を立ててバリウムを全て飲んで撮影（立位充満造影）し、再び透視台を倒して横になり、体を回転しさせて撮影（二重造影）します。
最後に透視台を立てて、腹部を棒で圧迫しながら撮影して終了となります。
検査にかかる時間はおよそ10〜15分です。バリウムが少し飲みにくい（フルーツ味などがありますがやはり不味い）のと、ゲップを出したくなるくらいで、検査中の苦痛はありません。
検査を受けるときの注意
- 前日の夕食は、8時ごろまでには済ませて、当日の朝は絶食、常用薬も禁止です。
- 検査前に行なう注射は、眼圧を上げたり、一時的な排尿困難を起こしたり、動悸が起こったりすることがあります。緑内障、前立腺肥大症、心臓病の人は、あらかじめ申し出てください。
- 注射後1〜2時間、尿が出にくいことがありますが、自然に出るようになります。
- 検査後は水分を多めにとり、便秘に注意します。処方された下剤は、必ず飲んでください。2〜3日のうちに、バリウム（白色の便）が出ないときは、浣腸で出すこともあります。
- 検査後すぐに食事はできますが、2〜3時間は車の運転は控えましょう。
検査結果の判定
消化管X線造影写真は、粘膜に付着したバリウムが白く映り、空気（発泡剤で発生したガスなど）は黒く映り、消化管粘膜の微細部までわかるコントラストのはっきりした二重造影となります。
異常の有無は、消化管の形状に狭窄や周囲の臓器のよる圧迫、偏位、変形がないか、がんや潰瘍、炎症はないかなど、X線撮影された消化管像の形状で診断します。
胃潰瘍の場合は胃粘膜がえぐれるため、側面像ではニッシェ（欠損部へのバリウムの溜まり）が見えたり、二重造影ではバリウムのたまりや、雛壁の集中像がみられます。
胃がんの場合は、不整なニッシェや大きな隆起像がみられます。胃ポリープはいぼ状の突起物のため、小さな円形の抜けた像としてみられます。十二指腸潰瘍は十二指腸球部の変形やニッシェがみられます。
異常があったらどうするか？
異常が見つかった場合は、再度、X線検査を受けたり、上部消化管内視鏡検査（いわゆる胃カメラ）などでさらに詳しく検査します。がんが疑われる場合は、内視鏡検査で組織を採取する生検を行なったり、腫瘍マーカー（CEA、CA19-9）検査などを行ないます。
異常な場合に疑われる病気
食道がん、食道炎、食道静脈瘤、胃潰瘍、胃がん、胃炎、胃ポリープ、十二指腸潰瘍など
