コリンエステラーゼ（ChE）とは、コリンエステルという物質をコリンと核酸に分解する酵素のことです。コリンエステラーゼは、赤血球や神経組織、筋肉などに含まれていて、神経系の伝達に関係あるはたらきをしている真性ChEと血清、肝臓、膵臓、肺、腸などに含まれていて、さまざまなコリンエステルを分解する偽性ChEの2種類に分けられます。
肝臓に障害があると血液中の偽性ChEが減少します。健診などでは肝機能検査の一つとして、この偽性ChEを測ります。
コリンエステラーゼ（ChE）を調べると何がわかるのか？
コリンエステラーゼはアルブミンと同様に肝臓だけで産生されているので、両者の値はほぼ平行して変動します。また、プロトロンビン時間やBSP試験とも一致します。
コリンエステラーゼは、ほかの肝機能検査に比べていち早く異常値を示すので、これらの検査値とあわせてみることによって、肝臓の障害されている程度がわかります。
したがって、慢性肝炎や肝硬変などの慢性の肝臓病の経過をみていくうえで、とても重要な検査となっています。
脂肪肝やネフローゼ症候群、甲状腺機能亢進症、糖尿病、原発性肝がんなどの場合は数値が上昇しますので、これらの病気を調べる際にも有用です。
コリンエステラーゼ（ChE）はどのように検査するのか？
血液を採取して、自動分析器で測定します。測定法により基準値が異なります。
日内変動や運動の影響はありませんが、睡眠薬や緑内障治療薬（降眼圧薬）、抗血栓剤などでは数値が下がるので、あらかじめ申し出てください。なお、検査当日の飲食は普通にとってかまいません。
基準値
測定法によって基準値や単位が異なりますので、異なる医療機関で受けた検査結果を比べる場合は、単位に注意しましょう。
- フェノールレッド法…0.6〜1.2ΔpH
- ブチリルチオコリン法…1900〜3800IU/l
- ベンゾイルコリン法･･･1100〜1900IU/l
正常値は、女性はやや低値で、特に生理中や妊娠時はChE値が低下します。また、性別を問わず、年齢にしたがって低値になる傾向があります。
個人差が極めて大きいのがChE値の特徴ですが、同一個人では安定しています。
検査結果の判定
コリンエステラーゼ（ChE）は肝臓で産生されているので、ChE値が基準値を下回っている場合は、肝細胞に障害があることを意味しています。
例えば、劇症肝炎のように広範囲で肝細胞壊死が生じたときや、進行性の肝硬変で肝細胞が減少した場合、肝臓がん（特に転移性がん）ではChE値は著しく低下します。このとき、血清たんぱくのアルブミン値も下がります。
重要なものに有機リン農薬中毒があります。有機リンは、体内に入るとただちにコリンエステラーゼ活性を阻害するので、数値は急激に低下します。ただちに解毒処置が必要な大変危険な状態です。
そのほかに慢性肝炎、低栄養、悪性腫瘍、重症消耗性疾患でも低下します。
逆に、ChE値の急激な上昇では、ネフローゼ症候群が疑われます。ネフローゼ症候群は、尿の中に大量のたんぱくが出て、血液中のたんぱくが減る腎臓の病気で、症状としては顔や下肢にむくみがでます。
まれな病気ですが、遺伝的な家族性コリンエステラーゼ欠乏症も考えられます。
この病気は日常生活において自覚症状はありませんが、手術で筋弛緩剤などを使用すると、ChE値が上昇して無酸素状態になることがあります。
このほか、高値の場合、甲状腺機能亢進症、糖尿病、栄養過多に夜脂肪肝などが疑われます。
異常があったらどうするか？
コリンエステラーゼの異常としては、低値を示したときが重要で、肝細胞での合成能力下低下していることを反映しています。
肝臓病であれば、GOT・GPT、γ-GTP、A/G比、ICG試験などの血液検査や、尿ウロビリノーゲン、腹部超音波検査、腹部CT検査、腹腔鏡検査、肝生検などの精密検査を行なう必要があります。
肝硬変では、コリンエステラーゼが正常に回復する望みはありません。また、消耗性疾患（悪性腫瘍末期、低栄養）でも低値になるため、これらの鑑別、確定診断のための検査も重要になります。
異常な場合に疑われる病気
- 低値…肝硬変、急性肝炎、劇症肝炎、慢性肝炎、悪性腫瘍など
- 高値…ネフローゼ症候群、甲状腺機能亢進症、糖尿病、脂肪肝など
